Un centre d’énergie renouvelable distant 100 % électrique en haute mer
Et si l’on pouvait capter l’énergie du vent au cœur des océans et l’acheminer vers nos réseaux électriques sans recourir à des câbles ni à des carburants synthétiques ? C’est un pari audacieux que proposent des ingénieurs de l'Institut Montefiore de l’Université de Liège.
C
ette nouvelle étude propose une approche qui consiste à utiliser des conteneurs de batteries pour stocker l’électricité produite en mer par des éoliennes flottantes, puis de rapatrier cette énergie vers la côte grâce à des bateaux. « Le concept repose sur une idée assez simple : capter l’énergie là où elle est la plus abondante - en l’occurrence, le vent en haute mer - et la ramener sur terre via un vecteur énergétique», explique Victor Dachet, ingénieur à l'Institut Montefiore.
L’équipe de recherche a conçu un nouveau type de Centre d'Énergie Renouvelable Distant (CERD). La nouveauté ? Au lieu d’être situé sur terre, il est situé en mer. En parallèle à l'étude de faisabilité purement technique d'une telle entreprise, l'équipe a également réalisé une analyse techno-économique rigoureuse. "Notre modèle propose un système de navettes maritimes dans lequel des bateaux électriques font des allers-retours entre les éoliennes en mer et les ports côtiers, transportant les batteries chargées et ramenant les batteries déchargées."
Selon les chercheurs, ce nouveau CERD, bien que coûteux aujourd’hui (entre 160 et 204 $/MWh pour des distances allant jusqu’à 400 km), pourrait, à terme, rivaliser avec d'autres solutions de production d’énergie renouvelable non intermittente, comme les e-carburants (hydrogène et dérivés).
Une vision tournée vers l’avenir
"Au-delà de la prouesse technique, l’étude ouvre des perspectives concrètes : elle pourrait permettre de décarboner massivement le mix énergétique mondial en exploitant des zones maritimes jusqu’ici inutilisées, tout en garantissant l’indépendance énergétique des États", insiste Damien Ernst, ingénieur à l'ULiège. Les chercheurs soulignent aussi que cette solution évite les contraintes d’installation de câbles sous-marins, souvent coûteux et techniquement complexes, notamment à grande profondeur.
Dans le vif du sujet dès le début des études
L'étude a été réalisée non seulement par des chercheurs confirmés mais également par des étudiants en ingénierie de 3e bachelier et de 1er master. Cette collaboration a permis à deux jeunes étudiants, n'ayant pas encore obtenu leur diplôme, de participer directement à une étude innovante et de terrain, leur offrant une expérience concrète et valorisante dès leurs premières années universitaires.
Référence scientifique
Victor Dachet, Anthony Maio, Pierre Counotte, Raphaël Fonteneau, Damien Ernst, Remote Renewable Energy Hubs in the High Seas Using Batteries as Energy Vector, mai 2025
